오로라를 보기 위한 좋은 장소 / 위치(지도)

오로라 : Aurora. 주로 지구의 북극권, 남극권 지역에서 관측할 수 있는 천문현상. 초고층 대기 중에 형형색색의 발광(發光)이 나타나며, 이 때문에 번역할 경우 '극광'이라고도 부른다. 

 

무척이나 아름답기 때문에 '천상의 커튼'이라고 부르기도 한다. 지난 시대의 미약한 디지털 감광 사진들에서는 주로 장노출로 촬영해 낸 연속된 수백~수천 장의 사진들을 이어서 동영상화 시켰지만, 기술이 발달됨에 따라 그 장관을 실제적으로 느낄 수 있게 되었다.

정말로 운 좋게 대규모로 오로라가 발생하면 일명 서브스톰(Substorm)이라 불리는 장관이 연출된다. 주로 녹색 오로라만 보이지만 드문 확률로 빨간색, 파란색, 흰색 같은 다채로운 오로라도 간간이 목격되기도 한다.
오로라에 소리가 있느냐 없느냐에 대해서 말이 많은데, 오로라는 실제로 소리가 난다고 핀란드 알토 대학 연구진이 밝혔다. 틱틱거리는 소리나 뭔가 약한 폭발이 일어나는 소리와 비슷하다는 듯.

보통 극지방과 가까운 지역에서 관측이 가능한데, 북극권의 경우 아이슬란드, 그린란드, 노르웨이, 스웨덴, 핀란드와 러시아 북부, 스코틀랜드 일부 지역, 미국 알래스카나 캐나다에서 볼 수 있다. 남극권은 남아메리카 남부(예를 들어 아르헨티나의 우수아이아)에서 잘 보인다.

오로라 관측을 관광자원으로 적극적으로 내세우는 지역도 있는데, 시야를 가리는 지형지물이 거의 없고 밤 날씨가 맑은 캐나다의 옐로우나이프가 특히 유명한 오로라 관측 지역이다. 북유럽에서는 아이슬란드, 핀란드 로바니에미, 노르웨이 트롬쇠, 러시아 무르만스크 등이 오로라 투어가 활성화돼 있다. 그 유명한 노릴스크는 외지인이 들어가지도 못하는 데다 대기오염이 너무 심각해 오로라가 발생해도 볼 수가 없다. 특히 아이슬란드에서는 온천욕을 하면서 오로라를 볼 수 있는 블루 라군 온천이 유명하다. 의외로 북극과 남극 안쪽, 즉 극점 근처에서는 보기가 힘든데, 이유는 주로 나타나는 곳이 지자기 위도상으로 65~70도 정도의 범위이기 때문이다. 즉 남극점에서 너무 가까워도, 멀어도 볼 수 없다는 뜻. 때문에 남극에서도 장보고 과학기지가 있는 곳에서는 오로라를 자주 볼 수 있지만 세종기지가 있는 킹 조지 섬 같은 곳에서는 거의 볼 수 없다.

 

1. 태즈메이니아와 뉴질랜드 TASMANIA AND NEW ZEALAND

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남반구에서 오로라를 볼 수 있는 곳이 적기 때문에 남부 (오로라 오스왈라)보다 북극 오로라에 대해 더 자주 듣게 됩니다. 태즈메이니아는 오스트레일리아 남동의 섬으로 오로라를 볼 가장 좋은 기회는 태즈메이니아( 호주 )와 뉴질랜드의 남쪽 끝에 있으며, 어두운 하늘이 남쪽 지평선을 가로질러 활발한 오로라를 볼 수 있도록 도와줍니다. 이들은 남극 대륙 외곽에서 남극에 가장 접근 가능한 장소입니다.

 

언제 볼 수 있을까요? : 1 년 내내 볼 수 있습니다, 그러나 가장 좋은 기회는 춘분과 가깝습니다.

 

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2. 그린란드 GREENLAND

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북부 그린 랜드의 경우에 북쪽의 불빛을 보기에는 북쪽으로 너무 많이 가야 할 가능성이 있습니다. 하지만 여름에도 작은 빙산이 떠다니는 Qaleraliq Glacier와 같은 아름다운 오로라와 관광 명소를 찾기 위해 남쪽 명소로 가보시길 바랍니다.

 

언제 가는 것이 좋을까요? : 남쪽에서 8월 중순 ~ 4월 말과 그린란드의 수도이자 행정 중심 도시인 누크에서 8월 말에서 4월 중순까지.

 

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3. 스웨덴 북부와 핀란드 NORTHERN SWEDEN AND FINLAND

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스웨덴 최북단에 위치한 키루나 Kiruna 마을은 인근 지역의 명소들을 위한 관문이다. 그곳에는 아비스코 Abisko 국립공원, 지역 새미 문화, 그리고 풍부한 순록이 있습니다. 시내에서 차를 타고 잠깐 가면 오로라를 볼 수 있는 좋은 곳이 나옵니다. 이곳의 날씨는 노르웨이 해안보다 훨씬 더 안정적이지만, 너무 춥습니다.

 

핀란드의 라플란드 지역에서, 로바니에미는 근처의 국립공원으로 통하는 관문 역할을 하고 있습니다. 겨울에 여러분은 북부의 불빛과 함께 티키 Tykky 조각이라고 불리는 얼어붙은 눈 덮인 나무들을 볼 수 있을 겁니다.

 

 

언제 갈까요 : 9 월 중순 ~ 3 월 말

 

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4. 노르웨이 트롬쇠 TROMSØ, NORWAY

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노르웨이 북부에서 가장 큰 도시 지역은 북극권에서 북쪽으로 217 마일 떨어져 있지만 걸프 스트림 덕분에 해안선은 놀랄 만큼 온화한 기후를 가지고 있습니다. 또한 아름다운 경치, 웅장한 피요르드 및 링겐 알프스가 있습니다.

 

나는 트롬쇠 Tromsø에서 12 마일 떨어진 노르웨이 북단 Ersfjordbotn 마을에서 멋진 오로라를 보았습니다. 이 나라의 다른 인기 있는 지역으로는 로포튼 제도 Lofoten Islands와 멀리 북부의 알타 Alta, 노드캅 Nordkapp 및 키르케네스 Kirkenes 마을이 있습니다.

 

언제 가는 게 좋을까요? : 9 월 중순 ~ 3 월 말

 

 

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5. 옐로 나이프, 캐나다 YELLOWKNIFE, CANADA

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그레이트 슬레이브 레이크 (Great Slave Lake) 기슭에 있는 노스웨스트 캐나다 북서부의 연방 직할지(Northwest Territories)의 이 수도는 오로라 빌리지 (Ourora Village)와 북극광 관광을 위한 특별 활동을 자랑합니다.

 

캐나다는 북쪽 위도와 낮은 빛 오염으로 인해 오로라를 볼 수 있는 낙원입니다. 나라의 다른 곳에서는 우드 버펄로 (Wood Buffalo)와 재스퍼 국립공원 (Jasper National Park)이 인기 있는 관광명소입니다.

 

언제 가는 것이 좋을까요? : 8 월 중순에서 4 월 말. 처칠과 우드 버펄로의 경우, 8 월 초 ~ 5 월 초.

 

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6. 아이슬란드 ICELAND

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오로라가 없어도 아이슬란드는 빙하, 간헐온천, 거대한 폭포, 화산이 있는 멋진 장소입니다. 나라의 위도와 경도는 모두 오로라를 보기 위해 좋은 위치이지만 날씨가 항상 협조하지는 않습니다. 하지만, 이 나라를 둘러싼 좋은 해안선은 여러분이 맑은 하늘을 볼 수 있게 해 줍니다.

 

서해안의 키르쥬펠 산에서 최고의 오로라를 볼 수 있습니다. 활동량이 많으면 레이키자비크 외곽에서 북극광을 볼 수도 있습니다. 그로타 등대는 유명한 관광 명소입니다.

 

전국적으로, 하늘을 관찰하는 사람들은 실외 온수 욕조, 부피가 큰 오두막 집, 그리고 온천 석호에서 춤추는 오로라를 볼 수 있습니다.

 

언제 가는 것이 좋을까요? : 8 월 하순 ~ 4 월 상순

 

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7. 페어 뱅크스, 알래스카 FAIRBANKS, ALASKA

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페어 뱅크스 (Fairbanks)는 국제공항 근처의 북극 아래 2도에 위치하고, 유명한 데날리 국립공원 (Denali National Park)과 가깝습니다. 페어 뱅크스 (Fairbanks)는 미국에서 북극광을 가장 잘 볼 수 있는 곳입니다. 자체 예측 시스템을 갖추고 있으며 방문자들에게 도시의 불빛을 벗어나서 오로라를 잘 보기 위한 투어를 제공합니다.

 

언제 가는 것이 좋을까요? : 8 월 하순에서 4 월 중순.